കൊച്ചി: ബാങ്കിങ് സ്ഥാപനങ്ങളുടെ ഉത്തരവാദിത്തം വീണ്ടും അടിവരയിടുന്ന നിർണ്ണായക വിധിയിൽ, കാലാവധി കഴിഞ്ഞ 5 ലക്ഷം രൂപയുടെ സ്ഥിരനിക്ഷേപം  12 ശതമാനം പലിശയും 10,000 രൂപ നഷ്ടപരിഹാരവും സഹിതം നിക്ഷേപകന് തിരികെ നൽകാൻ കേരള ഹൈക്കോടതി ഉത്തരവിട്ടു. തൃശൂർ മുല്ലംകുന്നത്തുകാവ് സ്വദേശിയായ സേതുമാധവന്റെ പരാതിയിലാണ് ഹൈക്കോടതിയുടെ ഈ സുപ്രധാന ഇടപെടൽ.
​കേസിലെ പ്രധാന വിവരങ്ങൾ ചുരുക്കത്തിൽ:
​നിക്ഷേപ തുക: ₹5 ലക്ഷം (കാലാവധി പൂർത്തിയായത്: 2015 ജൂൺ 2).
​പ്രശ്നം: കാലാവധി കഴിഞ്ഞിട്ടും സാങ്കേതിക കാരണങ്ങൾ പറഞ്ഞ് കോ-ഓപ്പറേറ്റീവ് ബാങ്ക് പണം തിരികെ നൽകാൻ വിസമ്മതിച്ചു.
​ഉപഭോക്തൃ കോടതി വിധി (2021 ഡിസംബർ 31): തൃശൂർ ജില്ലാ ഉപഭോക്തൃ തർക്ക പരിഹാര കമ്മീഷൻ നിക്ഷേപകന് അനുകൂലമായി വിധി പുറപ്പെടുവിച്ചു. പണം 12% പലിശയോടെയും കോടതിച്ചെലവായി 10,000 രൂപയും നൽകാൻ ഉത്തരവിട്ടു.
​ബാങ്കിന്റെ വാദങ്ങളും ഹൈക്കോടതിയുടെ നിലപാടും:
​ഉപഭോക്തൃ കോടതി വിധി വന്നിട്ടും തുക നൽകാതിരുന്ന ബാങ്ക്, 825 ദിവസത്തെ വലിയ കാലതാമസത്തിന് ശേഷമാണ് ഹൈക്കോടതിയെ സമീപിച്ചത്. 2014 മുതൽ 2022 വരെ ബാങ്ക് അഡ്മിനിസ്ട്രേറ്ററുടെ ഭരണത്തിലായിരുന്നതിനാലാണ് വൈകിയതെന്ന ബാങ്കിന്റെ വാദം ഹൈക്കോടതിയുടെ സിംഗിൾ ബെഞ്ച് ആദ്യം തള്ളി.
​തുടർന്ന് ബാങ്ക് സമർപ്പിച്ച ഡിവിഷൻ ബെഞ്ച് അപ്പീലിൽ മറ്റൊരു പുതിയ വാദം കൂടി ഉന്നയിച്ചു — സഹകരണ ബാങ്ക് ആയതിനാൽ ഇത്തരം തർക്കങ്ങൾ 'കേരള സഹകരണ സംഘം ആക്ട് (സെക്ഷൻ 69)' പ്രകാരമാണ് പരിഹരിക്കേണ്ടതെന്നും ഉപഭോക്തൃ കോടതിക്ക് ഇതിൽ അധികാരമില്ലെന്നുമായിരുന്നു ബാങ്കിന്റെ വാദം.
​എന്നാൽ 2026 ജൂൺ 2-ലെ വിധിയിലൂടെ ഹൈക്കോടതി ഈ വാദവും പൂർണ്ണമായി തള്ളി. കോടതി വ്യക്തമാക്കിയ പ്രധാന കാര്യങ്ങൾ ഇവയാണ്:
​ഉപഭോക്തൃ സംരക്ഷണം ഒന്നാമത്: ഉപഭോക്തൃ സംരക്ഷണ നിയമം എന്നത് ഉപഭോക്താക്കളുടെ അവകാശങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കാൻ നിർമ്മിച്ചിട്ടുള്ള പ്രത്യേക നിയമമാണ്. സഹകരണ നിയമങ്ങൾ നിലവിലുണ്ടെങ്കിലും അത് ഉപഭോക്തൃ കോടതികളെ സമീപിക്കുന്നതിൽ നിന്ന് ജനങ്ങളെ തടയുന്നില്ല.
​സാങ്കേതികത്വം പറഞ്ഞ് പണം പിടിച്ചുവെക്കരുത്: പൊതുജനങ്ങളുടെ പണം കൈകാര്യം ചെയ്യുന്ന ഒരു ബാങ്കിങ് സ്ഥാപനത്തിന്, സ്ഥിരനിക്ഷേപ കാലാവധി കഴിഞ്ഞാൽ അത് കൃത്യസമയത്ത് തിരികെ നൽകാൻ നിയമപരമായ ബാധ്യതയുണ്ട്. സാങ്കേതിക കാരണങ്ങൾ പറഞ്ഞ് പണം വൈകിപ്പിക്കുന്നതിനെ കോടതി ശക്തമായി വിമർശിച്ചു.
​വിധി നടപ്പാക്കാൻ ആറുമാസം സമയം
​ബാങ്കിന്റെ അപ്പീൽ തള്ളിയ ഹൈക്കോടതി, കോടതി ഉത്തരവ് അനുസരിച്ച് നിക്ഷേപകന് പലിശയും നഷ്ടപരിഹാരവും അടക്കമുള്ള തുക നൽകാൻ ബാങ്കിന് ആറുമാസത്തെ സമയം അനുവദിച്ചിട്ടുണ്ട്.
​എന്തുകൊണ്ട് ഈ വിധി പ്രധാനമാണ്?
സഹകരണ ബാങ്കുകളിൽ പണം നിക്ഷേപിക്കുന്ന സാധാരണക്കാരായ ജനങ്ങൾക്ക് വലിയ ആത്മവിശ്വാസം നൽകുന്നതാണ് ഈ വിധി. ബാങ്കുകൾ പണം നൽകാതെ ഒഴിഞ്ഞുമാറിയാൽ നിക്ഷേപകർക്ക് ഉപഭോക്തൃ കോടതിയെ സമീപിച്ച് വേഗത്തിൽ നീതി നേടാമെന്ന് ഈ ഉത്തരവിലൂടെ വ്യക്തമാകുന്നു.